De laatste keer dat ik gevlogen heb is denk ik 8 jaar geleden. Ik vond het altijd eng. Nu lijkt de antropologische nieuwsgierigheid het van de angst te winnen. Ik ben met een vriendin die ik pas drie maanden ken, maar sinds onze ontmoeting hebben we minder dagen gescheiden doorgebracht dan dat we er gedeeld hebben. Ze heeft dezelfde enthousiaste faalmoedige energie als ik, snapt hoe roasten een love language kan zijn en onderweg van het vliegveld naar het vliegtuig hebben we het bescheiden aantal van drie nieuwe vrienden gemaakt. Eenmaal in het vliegtuig voel ik me helemaal niet bang. Alsof de filosofie waarin ik me tussen toen en nu in verdiept heb, als cognitieve gedrags therapie zijn werk doet. Of het zijn de handen die mijn vriendin en ik als geruststelling in elkaar verstrengeld hebben. We stijgen op. De wereld wordt steeds kleiner en ik dromeriger. Zo tussen de wolken, los van alles snap ik ineens mijn bijnaam. De vogel die mijn vrienden me noemen lijkt zich ineens thuis te voelen. Starend uit heb raam voel ik me kalm en mijn gedachtes lijken zich al bijna meer te verheugen op de terug vlucht dan de vakantie zelf. Zelfs de turbulentie voelt fijn, alsof ik gewiegd word door armen die me durven te dragen zonder me te beklemmen. En ik voel het besef dat de controle los laten, het risico durven nemen betekent. Omdat de mogelijkheid van neer te kunnen storten het waard is tegenover het gevoel van de vlinders waarmee mijn buik zich nu gevuld heeft. Ik begreep nooit hoe iemand zo dapper zou kunnen zijn om in een vliegtuig te kunnen werken, maar nu wil ik een piloot die ik ontmoet heb vertellen (hoe filosoof Charles Pepin zo mooi zegt) dat ik weer bij een geboorte van een wereld was. En ik wil vragen of hij zich ook een vogel voelt, want dat lijkt hij niet. Ik vraag me van alles af, ook of iemand die in de lucht de weg weet me zou kunnen leren hoe je je vrij kan voelen zonder je erin te verliezen. Het zou me niks verbazen als dé formule hiervoor achter het uniform van piloten te vinden is. Maar misschien is het een geheim van een besloten groep en daar hoort bij dat het niet vrij gegeven wordt, maar bewaard of gevonden.